22世纪中期，虽然文明和科技有所发展，但地球仍沦为一个充满希望破灭的废墟。极少部分极为富有的人离开了故土，在悬挂在地球之上的空间站内构建出一个人间天堂般的世界并过着奢华的生活。而绝大多数贫民则被迫留在这片伤痕累累的大地上，在痛苦的动荡中艰难度日，并承受严苛且荒诞不经的联邦法令带来的压迫。他们只能依赖富人建立起来的企业系统维持生活，偶尔仰望星空，憧憬有一天能够逃离到太空站开始全新的人生旅程。不过在铁腕施政者德拉库特将军（由朱迪·福斯特扮演）的严密管控之下，越界者的每一次尝试都如星尘般消散无形。