艾斯波西多（托托Totò饰演）与其同伴冒充导游，在古罗马议事厅遗址附近哄骗美国游客售卖假古钱币，但计划落空后仓皇逃离。因生活艰难，艾斯波西多再度设计，联合街边孩童骗取美国救济物资。发放这批救援品的人正是曾受害的美国代表，而追捕罪犯的任务则交给了警探波多尼（Aldo Fabrizi饰）。接到逮捕令后，这位侦探在罗马城内四处追踪这名骗子和其手下。耗尽体力被抓后的艾斯波西多机智地利用公厕脱身，未能将其捉拿的波多尼也因此受到美国代表的指责，并被要求在三月之内一定抓住艾斯波西多。这对屡遭不幸的警察与盗贼的故事还将继续下去。