二营营长李桂林在经济特区坚守着职责，某个星期六夜晚去往电视台探访女友许娜之际，二营接到抗洪命令。因此他们成了首支赶赴前线的队伍，经由空运到达面临长江水患威胁的江川市。那时教导员钟涛正在休假中，一获知情况便立即赶回工作岗位。部队疾速赶到双河垸，顺利解救出被洪水围困的人们以及计划应考的学生群体，其中也有女教师范楚天洁参与。但江川市内的凤凰院依然遭受洪水冲击，面临着迫切需要排洪的局面。在这个过程中，类似翟建业、高升等内部因素使得救灾士兵们的生命考验更加严峻复杂，从而促使李桂林在这样的锻炼中对个人的世界观和价值观念有了新见解。