该故事发生在中国湖南省的一个城市武冈县内。此处曾是明末由南明朝复辟的永历朝的一支势力所据守的地方。历史记载显示，明代初年的始祖朱元璋在这一地区设立了名为"岷"的小王国供后代居住管理；而今我们提及的'朱岷王'正是当年永历年间的皇家远房亲戚。随着南方抵抗派逐渐处于劣势，他选择了倒戈投靠了清朝军队并被后来的朝廷派出的人物谋杀；但有关凶手究竟如何处置了他的头颅则一直没有明确的答案。为了保密起见，相关部门采取了一种非常隐秘的方法来安放遗骸: 用黄金装饰了一个仿制品假人置于其中; 这样既能保护住这个重要物品以防被人发现或打劫。从那之后，许多专门从事考古发掘的工作小组便聚集在这个地点争夺这份传说中巨大的财宝。剧本的部分情节灵感来源于当地世代相传的故事，经过适当修改加工而成。电影里的主要人物如下：一位神秘莫测的政治领导人-又称作"朱公子"-实际上就是永历时期的高级官员；一名曾背弃民族立场加入政府行列的汉人军官---孔有志和他的女儿化名男性潜入城内的女孩孔影萍(她在旅途中爱上了这位新贵)以及负责运营一家受人尊敬小食摊位同时也是民间英雄的形象---女性商人水玲珑等等三位核心人物构成团。