故事背景在北宋晚期，辽军大举侵入中原地区，由于皇帝施政不当连续失利，百姓生活困苦纷纷逃亡。岳飞（由黄晓明出演），其父过世后，曾在资深大臣韩肖胄（由卢映扮演）府上任职护卫，期间他不仅习武还掌握了军事及政务技能，得到负责文书事务长官赵九龄的高度赞赏，被视为将来有可能成为优秀将军的人物。随后，金兀术领兵南下接近首都汴京城，岳飞母亲姚氏（由郑佩佩饰）为鼓励儿子前去助阵而在背上刺有“精忠报国”四个字。随着宋钦宗退位，赵构登基，朝廷中形成了两股势力——主要采取抗敌立场的大臣如赵构VS力推求和方案的秦桧阵营；前者领导着强硬派，后者提倡安抚策略。在此情境之下，一名叫作宗泽的重要军事领袖举办了选拔勇士的比赛以期集结所有能人志士共御外侮。与此同时，有个称谓“小梁王”的人物被人煽动力量击败了几名武林高手，然而岳飞恰巧到场并将其打倒在地。