一片陨石坠落在亚利桑那州的荒地上，其撞击造就了一个新的地下空间，并在那里孕育出了独特的、与世隔绝的生命形式。这些生物进化神速：从原始的单一细胞生物到复杂多元的结构；进而又逐渐演变成类似于鸟类的模样，最终甚至出现了具有高智能的人类特征。这一快速变化的过程令人惊叹不已，已经对人的生活造成了显著的影响。大学讲师大卫·杜楚尼（演员为奥兰多·琼斯）和好友兼同事哈利（同样由奥兰多·琼斯扮演）是最早注意到这片奇特现象并进行研究的人们之一。他们很快就意识到其中潜在的巨大危险性，在来自军方卫生部门、被称为朱莉安娜·摩尔的专业官员的帮助下（该角色由朱丽安·摩尔出演），开始悄悄搜集相关信息以防止外星种群入侵地球。