十全县的举人陈青云（由吴孟达饰演）带着他的九岁儿子陈文杰（曹骏饰）赴京应试。令人大感惊奇的是，聪慧机敏的陈文杰因超群才华赢得了乾隆帝（李志舆饰）的认可，并最终蟾宫折桂荣登榜首。回乡途中，他又遇上了后来共患难的朋友—名为心远的小和尚（释小龙饰）。这位年纪仅九岁、天资卓越的孩子却藏有一段不可告人的过往：实则是乾隆与其宠姬陈青莲（李岚饰）所生之儿。为保障孩子安危，父亲陈青云私下里将其身份替换成另一孩童。然而，他并未意识到真正肩负保护重任的人竟是那位武功卓著而忠诚无比的心远和尚。身为一名刚履新职的知识分子，年轻的陈文杰亟需应对诸多复杂局面和案件挑战；更有权势显赫的皇后贵妃魏氏（高宝宝饰）不断施加压力企图陷害他。凭借无懈可击的能力，即便面临众多险境，陈文杰仍能屡次化险为夷，获得百姓的信任和支持，终使一方平安得以维系。