该帝王认为观看鸡能领会勇气、无所畏惧和坚毅的内在品质，但这观点颇为晦涩，难以让人轻易明白。其子及其首相对此持有异议。为了防止君主过度热衷于斗鸡活动，皇太子暗中把心爱之鸡“凤雏”移出了宫外，不曾想这举动却让皇帝病况恶化到了极为痛苦的程度。之后，皇帝颁布了旨令要彻底调查此案，并试图利用机会削弱太子和支持者的地位；然而，在外面走失的那只心爱之鸡未能再回到宫内，这使得皇帝异常难过，于是决定举办一场“鸡王大赛”，希望能借此寻觅替代的新宠物。