新西兰领队罗布·霍尔以其温和的性格和审慎的态度为人所知（由演员杰森·克拉科扮演）。他的团队被称为“冒险顾问”。另一名成员则是富有喜剧感并充满智慧的斯科特·费雪（由杰克·吉伦哈尔出演），他引领着一支全来自西雅图的队友——命名为“疯狂山脉”的队伍。尽管这些登山者之间会有竞争，但他们也相互支持帮助。两组人都包含了不同背景的人物：一个邮政工人、记者若干、多名医疗专业人士以及一名专业的日本女性。尽管他们表面上看似平凡无奇，但每一个都在内心深处怀抱梦想，激励自己勇攀世界最高峰之一——海拔超过八千米，氧气极其稀缺的珠穆朗玛峰。而在攀岩过程中，随着身体机能迅速下降，还遭遇到了严重缺氧状况、视力受损的问题以及其他突如其来的暴风雪袭击，让生存变得愈发困难重重。这部电影的故事灵感来源于1996年的真实历险经历。