故事发生于二十世纪二十年代军阀混战的时代背景之下。为了解开富商郭老爷家中遗失的古书《二十四孝》之谜，当地的一名警局侦探陈九斤联手郭家的大儿子郭盖及一位提供线索的年轻人小宝等人，经过一番复杂的推断和细致的调查工作，根据书中提供的线索，在曾被嘉奖过的约二十四位孝子后代之间展开了寻找之旅，并收集到了代表那些孝子的二十五种标志性象征物或物件；终使隐藏已久的、旨在传承中华孝文化核心精神的秘密浮出了水面。此叙述关注的是寻宝者的家族情感和个人历史记忆，同时融入了一些《二十四孝》原著中的故事情节，通过描绘这大约四十位孝子后裔的生活变迁，强调了孝顺是处理人际关系的基本准则这一点。