这部剧依据的是真实事件书籍《末日巨塔——基地组织与“9·11”之路》的内容。2001年9月11日那天，有四架被恐怖分子控制的航班撞向了世界贸易中心双子塔和五角大楼，导致逾三干人罹难，并造成数千亿美元的巨大经济损失。历经五年后，《纽约客》杂志作家劳伦斯·赖特完成了一篇长达五百多页的深度文章，详细探讨了中情局、联邦调查局与基地组织之间的错综关系。