20世纪30年代，美国遭遇前所未有的大萧条，街头巷尾尽是凄凉之景。女主角Cecilia（扮演者为米亚·法罗），白天在一片阴郁的职业场所里游荡，晚上还得面对一个索然寡味的伴侣。尽管她热衷于电影，《开罗紫罗兰》成为她每天的精神食粮，每一句话和每一种神情都在记忆中生根发芽；但在那个奢华而热闹的社会聚会背后，经济衰退似乎未曾触及到她的生活边缘。那一天，异常地与众不同——银幕上的人物Tom竟真实现身，邀约Cecilia一道逃离现实，踏上了一场离经叛道的旅程。紧随其后，这些电影人物开始激烈争论并相互交流，剧情轨迹也朝着非预期的方向发展。Cecilia与Tom来到游乐场倾诉内心所感，最初这段意外情缘令两人如痴如醉，但不久便意识到这份虚构的感情并不能真正应对现实生活的挑战。随后登场的竞争者演员Gil（亦由杰夫·丹尼尔斯饰）卷入这场角逐，双方的竞争演变成一幕幕精彩的对立戏码。最后，这个看起来荒诞不经的故事将如何收尾？步入影院，体验一段能够暂时忘却日常忧愁的时光确实具有疗愈之。