住在孔雀镇近郊铁轨边的约翰·斯基尔帕（希里安·墨菲 Cillian Murphy饰），他有一个灰暗的历史背景，因童年时受到虐待性母亲的影响而形成了内向且压抑的性格特征。在母亲去世后，约翰的心理状态开始出现分裂现象，并创造出一个象征着女性特性的形象叫做埃玛。于是，他在男性和女两重身份间摇摆不定。虽然生活充满了变数，但他依旧努力保持外表的稳定和平静。某日清晨发生了一件事故—一辆火车脱线撞进了约翰家的房子庭院中。正在院子洗晒衣物的埃玛惊慌失措地出来面对这次突发状况，接着便进入了小镇的人群当中参与热议。对于周围的变化深感不适的约翰，希望尽快解决眼前的混乱局面来减少焦虑。然而，当地的显赫人物却试图抓住此机会谋求私利。在此种无章可循、争斗不断的环境之下，约翰与埃玛的关系愈发紧绷，他们的矛盾也渐渐加剧。