理查德过去是一名军人，退伍后在一家酒吧找到了工作，期间结识了他的同事也是心爱的人芭芭拉（安娜·梅西扮演）。但是因为性格不合，理查德与老板起了争端，因而丢掉了那份工作。迫不得已，他回到前妻布伦达（巴巴拉·利-亨特饰）那里寻求庇护。布伦达到处都是热心肠，没有看出任何问题便收留了理查德。可惜几天以后，布伦达却意外地被她的好友、声名狼藉的丝巾勒颈凶徒鲍勃（巴里·福斯特饰）奸杀。事实证明，这个温文尔雅的朋友其实是一个冷酷无情的凶手。当镇上得知布伦达被害的消息时，因行为诡异而受到怀疑的理查德成了警察的重点调查对象。情况进一步恶化，鲍勃再度作案，这一次瞄准了另一个受害人：芭芭拉。这些事件使理查德几乎难逃法网，终被逮捕关押。负责此案的侦探欧克森福德（亚力克·麦考文饰）百思不得其解，直到一名女性的帮助才揭露了背后的秘密真相。