1979年夏日,上海市一家邮局内发生了一起公款被盗案。当夜深时分,警员们抵达现场发现一名公交售票员林蔷(演员为肖雄),她的全身沾满血迹且已紧急送医抢救。醒来之后,面对警方询问,林蔷一直未作回答,仿佛心事重重,这给案件侦查带来了巨大困难。经详细查证,上官剑(出演者黄中秋)意识到肖湘(史钟麒饰)、范竹(韩炳杰饰)和林蔷关系甚密,但很快便判断二人不可能是犯罪分子。通过细致剖析事件脉络,上官剑了解到由于管理方式不同,林蔷与肖湘经常就如何教导自己的哥哥林尧(宝珣饰)而意见不合;于是他针对这一情况对林蔷进行心理诱导工作,引导她理清思绪。最终,林蔷向上官剑透露实情:正是由于她过度宠溺、放纵的态度让自己的小弟误入歧途走向违法道路。