该剧展现了1918年到1921年期间，毛泽东自湖南第一师范学院毕业直至参加中国共产党第一次全国代表大会的过程和他的心理变化。在此阶段，中国社会经历了深刻的变化：新文化运动传播了西学理念，首度向国内播撒了马克思主义的光辉；五四运动倡导了自由和平等的原则，而军阀混战却使民众生活更加艰难。在这样的不确定性历史背景之下，多方势力相继涌现，形势纷繁复杂，国家与百姓的命运仿佛漂泊在秋天的风雨之中，生死存亡不可预料。在这段光阴里，当面临民族灾难之际，毛泽东怀着远大的理想和坚定的决心去寻找救国之道，从而由一位年轻的知识分子成长为一个坚持信仰马克思主义的大无畏革命者。剧中呈现了他的求真之路——北上探寻真相、号召青年人赴法留学务工、领导推翻张宗昌政权的工作、创办《湘江评论》，还有其带头支持学生抗议活动及工运等行动，生动勾勒出他在多元思想环境中寻觅并一生践行马克思主义的精神旅程。