斯蒂尔（亨弗莱·鲍嘉 Humphrey Bogart 饰），一名编剧，在一个机缘巧合下遇到了米尔德里德（玛莎·斯图尔特 Martha Stewart 饰）。当天晚上，斯蒂尔回邀米尔德里德至家探讨剧本事宜；翌日清晨，却发现米尔德里德已不幸遇难，这使斯蒂尔顿时成了众人瞩目的焦点，并成为首要怀疑对象之一。庆幸地是，劳雷尔（格洛丽亚·格雷厄姆 Gloria Grahame 饰）凭借其作为邻人的见证力，成功为斯蒂尔洗刷嫌疑，这一事件促使二人情感关系发生转变，逐步开始了一段恋情。不过，关于斯蒂尔的真实所作传闻仍在民间流传甚广，这对刚刚萌发的爱情苗头产生了严重的冲击。随着时间推移，斯蒂尔的情绪日益恶化，还一度差点对准劳雷尔动起手脚来。经过一番波折后，终于抓住真正害死了米尔德里德的人，但这段由误解导致的情路已然满目疮痍，难以恢复从前的模样。