历经百年动乱之后，承载着无数历史伤痕与灾难的华夏大地终于迎来和平曙光。位于山东省黄河岸边的一个小村庄——麦香村，随着国家的发展变化经历了许多大事。从贫穷到坚强的主人公牛大胆（饰演：陈宝国）和他的心上人灯儿（饰演：牛莉）尽管心中充满爱慕之情，却因世代间的纷争难以在一起。突然兴起的地改革潮流下，原本的身份为地主的马仁礼（饰演：冯远征）迅速沦为众矢之的并受到鄙弃排挤；曾许诺将他娶入自家门下的少女乔月也很快改变了态度，成为了革命阵营的一员之一。新时代背景之下，一片新气象的新农村画卷展开，面对险象环生的局面，执着于土地资源的牛大胆毅然负重前行，在无论多么强大的对手都要用智慧和勇气对抗斗争，即使面临危险依旧坚守底线绝不妥协。