劳伦斯·奥利维尔自导自演了他的第三部莎士比亚作品《理查三世》。此前，在拍摄之前，亚历山大·柯达曾建议奥利维尔再度饰演这一已在上世纪四十年代的老维克剧院获得好评的角色。该角色被认为体现了奥利维尔最卓越的演技表现，仅有的两例外是1955年的舞台剧《麦克白》和电影《艺妓回忆录》。在西班牙取景期间，一枝弩矢误伤到奥利维尔的脚踝导致他走路稍有不便；而这种缺陷恰好契合剧中人物理查三世的身份特征。尽管影片获得了不错的评论反馈，但商业表现却未能盈利。当柯达将版权转让给美国全国广播公司(NBC) 后，《理查三世》成为首个同时出现在影院放映和电视播放中的影视作品。它在美国电视机上热播吸引了大量观众，甚至有人估计观看人数远超历史上所有剧场内观众之总。