故事发生在1961年的美国南部，早熟的女孩莱维伦（达科塔·范宁 Dakota Fanning 饰）与其祖母拉米（派珀·劳瑞 Piper Laurie 饰）相依为命。尽管偶尔也会见到她的父亲，但他时常对莱维伦施暴，给她带来伤痕累累的痛苦记忆。通过一位新恋人的介绍，莱维伦初次领略到音乐的魅力，从而踏上追寻音乐梦想的道路。一日，她在躲雨之际结识了一个名叫查尔斯（阿非莫·奥米拉 Afemo Omilami 饰）的非洲裔工匠，两人迅速成为了亲密朋友。随后，在一次偶然的机会中，她们遇见另一名青少年巴迪（科迪·汉福德 Cody Hanford 饰），彼此间萌生出一段被压抑的情感连接。不幸的是，这段感情让她遭受了来自父亲的严重鞭挞。为了赚取购买猫王演唱会门票的资金，莱维伦不得不凭借歌声谋得报酬，这一过程中竟遭受到了难以言喻的侮辱性对待。这些事件彻底改变了莱维伦对于现实世界的认知。