1946年末，国民党在东北设立一支由伪政权官吏、大地主、犯罪分子及土匪组成的“中央特殊部队”。这群杂牌军频繁滋扰中国人民解放军；诸如匪帅许大马棒（秦卫东饰演）、座山雕（倪大红饰演）、马希山（丁勇岱饰演）等人物则各自率领余党隐居深山，利用夜间袭击进行破坏活动，其行径极其残忍。当时该区域非正规军事组织迅速增长，严重影响普通民众的生活秩序并对土地改革造成重大障碍。为改变这一状况，军分区高层制定了新策略，组建了一个约三十人规模的小分队。这支精干团队在团长兼参谋长少剑波（张睿饰演）的带领下，成员包括杨子荣（李光洁饰演）、孙达得（解子腾饰演）、高波（张晚意饰演），他们在冰雪覆盖的森林中穿梭，逐渐控制住奶头山并攻克重要据点威虎山，最终包围技艺出众的大锅盔。经历多次激烈的战斗后，双方最终决出胜负，成功肃清所有反对派，赢得了打击匪徒的重要战役。