在"文革"期间，柳岗大队的养蜂高手田嫂因为她的丈夫遭到迫害而去世，便携同女儿移居至花溪生产队继续从事养蜂工作。田嫂以勤劳著称，并且富有能力，在花溪生产队长耿长贵及另一位遭贬谪的老县长的支持下获得了认可。二人共同努力提升集体经济水平，使得农林副产业蓬勃发展；在此过程中，他们之间产生了感情。然而，省委书记康书记及其同党将花溪生产队视为资本主义复苏的例子加以抨击。因此，老县长和田嫂被迫前往偏远地区接受劳教。紧接着，由吴纯正等人的背叛行为进一步恶化了花溪的情况：这些人在队伍内部肆无忌惮地撤销农民私人园地，摧毁果木栽培成果并大量屠杀牲畜，最终让这个曾经充满活力的地方变得毫无生气。直到“四人帮”的崩溃，“吴纯正之流”反而自我标榜为反对他们的英雄，不仅企图逼迫田嫂进入精神病医院，还意图剥夺其生命。随着新领导班子的成立以及康书记团伙的全面倒台，恢复公道的局面终于出现——老县长重获职务，而田嫂也得以返回熟悉的花溪。