在意大利南部的一个贫穷的吉卜赛社区中，生活环境混乱不堪。一位十四岁少年渴望迅速成长，希望能像哥哥那样自力更生。他会吸烟饮酒，并效仿兄长学得偷窃之术；尽管识字不多，但他能够识别钱币的价值。当其哥哥被捕之后，他变得更为大胆，开始抢夺汽车，并进入民宅实施抢劫。在此期间，他还认识了一个来自非洲的朋友，这使他体会到世间的温暖。然而，最终他明白真正的长大意味着要学会背叛与冷酷。