背景设定在维多利亚时代的英国，女主角凯瑟琳由佛罗伦斯·珀饰演，家境贫困。尽管美丽让她年少时期嫁给了富有的农庄主人亚历山大（保罗·希尔顿饰），但后者对她冷漠无情，实为残忍之人。“庄园女主”这一头衔仅是表面文章；实际上，她经历了诸多严峻欺压和虐待，那个灰暗且毫无生机的大宅犹如一座冰凉的监牢，束缚住凯瑟琳的命运。