带着一丝忧郁的眼神，大卫（蒂姆·罗斯饰）是一名专注照料重病患者的护士。他的任务是给病人送餐、帮助他们沐浴并且处理日常生活中的其他事务—这些都是连最亲近的家庭成员也可能不愿插手的事情。虽然个性较为内敛，言语不多，但他在工作中却极为尽责，对每位病人都怀有一份细腻的关注。每次看到一个生命逝去时，大卫都深感触动难过，然而在他完成哀悼之后，总是又重新投入到寻找新病人的循环中，这份工作充满了无尽的挑战与悲伤。为缓解心中的不安及痛苦，每日的长途跑步成了他的习惯。在他的护理之下，有一位名为玛尔塔的女士正处在疾病恶化的过程中，已经到了癌症扩散需要进行化疗的地步。最初，出于对自己健康的顾虑，玛尔塔对外界保持了一定的距离。直到朋友透露了关于大卫亲身经历晚期儿童癌症的故事，才让她放下了戒备之心。当玛尔塔无法忍受化疗引起的副作用，希望安详辞世时，她恳求大卫能够帮她实现这个愿望。虽然一开始拒绝了这番要求，但经不住深深的触动与矛盾心理的驱使，大卫最终还是答应下来。