十四岁的村庄少年马奇（由艾米尔·赫斯基Emile Hirsch饰演）正努力适应没有母亲的生活。每念及逝去的母亲，他就穿上她的衣服模仿她的举止，并深爱那一群曾为她养过的小小鸡们。在他的世界里，还有一位火色冠羽的白色公鸡相随，无论觅食或洗澡它都寸步不离。这种行为常使村里的同龄伙伴迷惑不解，有时还会嘲笑他。在年轻牧童皮利（汤姆·盖瑞Tom Guiry饰）的支持下，两人结下了深厚的友谊。面对强壮而又成熟的皮利，马奇仿佛是未经世事的孩童，表现出既好奇又羞涩的样子：他曾轻轻触摸皮利的手臂询问它的质地，谈及关于母亲的事情，并展示了自己保存的结婚礼服和一些触及私人感情的故事。这些举动或许无意间刺激到了成年男性的情感——最终，皮利以粗暴的行为侵犯了单纯无辜的马奇。电影《马奇男孩》在2003年的圣丹斯国际电影节上首映，并进入了主要竞赛单元。这部剧作背景设在一个典型的美国乡村景致之下，讲述了一个天真无瑕年轻人的成长挣扎之路。演员艾米尔·赫斯基凭借出色真诚的表演赢得了广泛好评，虽然外貌柔弱可亲，但他内心深处隐藏着由于经历创伤所带来的悲伤情绪，令人动容。[注释]作为新崛起的新一代北美影视界明星之一，艾米尔在其众多获奖艺术作品中展现了非凡才华。