此事件发生在1929年，地点为标记在澳大利亚北领地的爱丽丝泉内区。主角是一名有丰富经验的土著放牛工萨姆，其老板则是回归故里的第一次世界大战老兵哈里——一个性情暴躁、苛待员工的人。一次为了自卫的情况下，萨姆射杀了哈里。接着，携带着怀胎的妻子，萨姆踏上了一条逃离之旅，在辽阔内陆和壮美的沙漠中艰难行进，凭借生存技能巧妙躲开了追捕他者的执法人员。不过，考虑到自己妻子的身体状况，萨姆终决定向当局投降，并接受法律审判。而在由法官泰勒主导的裁决程序之中，萨姆能否获得公平及平等的待遇仍是个未知数。