《梦想光荣1942》是一部出自战争喜剧的作品，基于谢颐丰撰写的、由解放军文艺出版社出版的小说《气血飞扬》改编而来。“平民亮剑”是这部小说的别称。当日本军队在第二次世界大战前加大对中国的进攻力度之时，由中国共产党领导的地方政府启动了撤退方案。然而，日军侦察队伍已经逼近将要离开地区的谷山监狱内，其中有一位被称为“中国通”的卧底酒井，掌握着支持这次军事行动的关键粮食存储地点的地图位置。正当撤离接近尾声的时候，怀揣不同目的的囚犯试图发起一场越狱事件。一个因私自收割农田上的小麦被判服刑三个月的人工智能专家，希望能回去看看曾经爱过的人有没有被伤害。刚接手谷山监狱监管工作的新兵陈铁柱接到命令押送这名所谓罪犯回家，在经过村口时突然听到同伙逃跑的信息，赶紧折身赶回。路上，还发现敌方马匹新鲜的大粪痕迹，立刻警惕起来！不久，陈铁柱遭遇敌人的袭击和一些成功逃脱的囚犯的真实行动。在抵抗外来冲击期间，许多人牺牲保护更多的无害囚犯安全脱险，大家纷纷跑开。最后关头到来，看管人杨明英勇殉职，在临终嘱咐陈铁壮务必找到所有已放走的人。此外，感激地接受了提前交换担保自由条件的梁满贵加入这个任务，再加上赵冬梅等积极投入反日斗争的好友协助。这时，日军指挥官松本下达指示，如果能找到那张重要图纸，则必须抓到所有人。在此期间，很多普通的老百姓也开始寻找隐藏自己机会，内心怀着不同的目标企盼达成：如红玫瑰渴望重新遇见失去的消息中的恋人重温过去的美好岁月；理想主义者则希冀追寻血脉源头来证实自己的贵族血统；小孩子们只希望自己未来能有个小女孩伴读生孩子分享快乐的生活片段；好斗的少年幻想重回古代部落成为传统的领袖地位；赌博鬼唯一的心愿是在输掉宅邸后将其拿回来。在这个追踪追逐交织进行的过程里，一边是陈铁柱负起了追击的责任，另一边却不断受到敌对力量的纠缠施压。面对这样的种种考验，究竟是怎样的情感激励和道义号召让陈铁柱引导这些人渡过了难关，并且怎样一步步让他们摆脱困境走向命运的转机？每个人的背景故事经历了哪些波折才完成了从平凡到伟大的蜕变成为了真正的英雄？这些问题的答案都可以在书中找到答案，《梦想光荣1942》献给每个满怀信念期盼荣誉降临的灵。