故事发生在美国首都华盛顿郊区、坐落于马里兰州的一个绿化区，这里是其中一位最富有且为非裔美国人的居所之一。该地区的核心是由杜普利家族构成的强大而备受尊重的横越几代的世家，代表着典型的小说中的黑人民间皇室形象。尽管这里有自然形成的屏障和经过细心照料的绿地掩盖了潜在的秘密和秽行，同时那些生活在铁门内的人也默默地见证这些事件的发展；这就是剧中人物生存的地方——他们在其间恋爱、坠入爱河并努力追求各自的理想。不论他们能否被视为成功的个体还是追逐梦想却未能如愿的成功者，他们都各自展示了在掌握自身命运过程中的独特态度和风。