在日本文政年间的将军德川家齐时代，老中水野忠成和水野忠邦在幕府内部展开了激烈的政治争斗。这时，一名持有名为「无想正宗」的著名武士刀的秘密浪人眠狂四郎（由长谷川博己饰演），出现在了江户城，并接受了忠邦的心腹委托去暗杀刺客。这个被杀死的刺客脖子上挂着一颗代表基督教信仰的念珠。接着，眠狂四郎把这颗念珠交给刺客的姐姐静香，引发了信徒们以及财阀备前屋之间的报复行动，双方为了保护自己或进行暗杀而针锋相对。同时，在幕后操控这一切的是负责大目付事务的大臣松平主水正，按照忠成的要求派出了顶尖的剑士来猎捕眠狂四郎。政治权谋和个人信仰相互纠缠在一起，一场复杂且充满危险的生命较量即将开始上演。