上世纪初，三位来自江南古城年轻人相聚成为好友：阿双由于母亲离世独自漂泊至北方求学，他在北京一所专注于俄文的教学机构中免学费深造；张留居北京大学一学期后转学到收费较少的北洋大学，打算毕业后当一名律师；育育对书籍充满热情并致力于写作，加入一家较为经济实惠的武昌中华大学，同时创建了一个理想中的互助团体……之后这三人成为中国共产党建党早期的核心领导人物—瞿秋白、张太雷及恽代英。瞿秋白是被对手逼供致死的关键中共高层成员之一；张太雷战殁于战场前线，是一位资深将领；恽代英编纂的《中国青年》杂志已有百年的悠久传承。该影片回顾了他们的波折人生轨迹。