九·一八事变后，东北沦陷，天津有一个戏剧团的演员陈彼得（由陈佩斯饰演），不愿意成为亡国奴，决心要做一名民族英雄。某日，在一家剧院正在表演爱国题材话剧时，主角突发情况无法继续，紧急救人犹如消防一样急迫。于是，导演（由赵雍扮演）迅速决定让陈彼得替补上台。令人意想不到的是，此次登台收获了观众们的热情掌声，一位名叫宋将军的角色（由侯永生饰演）对他精湛的演技给予极高赞誉。原来那时宋将军来津是为了帮助抗日部队采购军需物资，却不料被日本特务龙太郎（亦由陈佩斯饰演）图谋暗害。幸亏将军机智躲过险情。受到鼓动的龙太郎接下来想通过陈彼得实施另一次袭击计划，但过程出乎预料，反而是打错了对象——那位原本打算攻击的目的人物。因此不仅未能伤害到将军的安全，还意外将其保护得更好。得知此消息后极为恼怒的龙太郎展开了追踪行动，为了躲避迫害，陈彼得只得蜷缩进了一家美容院中，在这里不得不躺上了毫无预兆的脸部整形床单。做完手术后的他外表几乎和新伪装成的龙太郎完全相似。龙太郎获知真相后，命令手下按着他的样子抓类似的人，这引发了一系列荒诞不经的故事。