20世纪40年代，在清朝光绪年间的十二生肖像中有三尊现身民间。其中一尊蛇首像是被广州的一名私藏古董商人莫云天擅自占有。如果能找到猴首像和虎首像，则可卖给出价最高的英国商人换取丰厚收益。为了防止这些珍贵的文化遗产流出境外，文物局副局长马成及爱国人士金祥一直秘密跟踪潜藏有猴首像的逃犯韩奎。当韩奎在广州市内把猴首像交予莫云天后没多久，莫云天便再次通过挖掘古墓获得了虎首像。然而在他得意忘形之时，韩奎已悄然夺回了刚得手的新获之物——虎首像。