改革已经从克里姆林宫蔓延到乡村和城镇各个角落。随着苏联开始分崩离析，言论自由、艺术创作自由、价格自主和个人信仰自由也随之兴起，几乎没有受到限制。在家长挣扎生存的同时，很多孩子因为被社会遗弃而在街头组成“为了沥青”的帮派。他们在自己控制的土地上争夺固定的或是移动的目标进行斗争。虽然大多数成人生活在贫穷和困惑之中，年轻人却拥有了明确的生活规范和社会支持网络，甚至拥有比誓言更坚强的信任系统。但在这一重要的历史阶段，友谊与正义观念也融入了暴力和犯罪的元素。这个故事描述的是小安德烈的成长历程：他从一个单纯的“chuapan”，即没有加入任何团体规定中的个体，成长为了一名残忍的孩子。