在长达十年的动荡岁月中，它不仅摧毁了许多人生存的道路。荣芬芳跟随母亲江建英返回上海后，面临的不仅仅是家人冷冰冰的态度，还有一系列鄙视的眼神。表姐阿菊坚决不愿接纳她，紧接着母亲离世更使她的困境加剧。在这段漫长且灰暗的日子里，芬芳最终获得了温和教师林先生（由冯雷扮演）的一丝关怀及作为一个完整个体应有的基本尊重，并渐渐成为了林氏两兄弟——长兄林超（耿乐饰）、次兄林越（郭京飞饰）—多年的挚友。然而，不幸再次降临，完全切断了她与这个家庭的一切联系。时过境迁，在餐馆工作期间，芬芳偶尔回忆起往昔点滴，有一次不经意间竟再度遇见许久未曾见面的两位哥哥。在这个背景下，这三个怀抱理想的年轻人经历了思想与情感的变化，他们的人生轨迹相互交错，共同见证了生活的兴衰沉浮。