在中国刚成立的新时代背景下，某北方村落杜家庄中，退役军人张国宝（演员：卫禹平）归乡从事农业劳动。其父张老五（扮演者：张伐）固守旧习，质疑种植优良棉株的能力；未婚妻拉英（演员：秦怡）则感到迷茫。同时，当地的强势地主杜天成（演员：白穆）、好吃懒做的刘老二（演员：辛克）借助流言蛊惑村民抵制新政。更令人头疼的是，园地中突发严重病虫侵害事件，让众人陷入困顿之中。为了应对挑战，张国宝找寻村长大牛（扮演者：仲星火）和支持派积极分子杨连升（出演者：杨梦昶）协助，并请来技术顾问队伍开展农作物改善和技术施肥操作。不过，张老五依旧执迷于使用占卜法试图缓解灾难状况。直至最后，当张国宝采用先进科学技术成功遏制虫灾时，大家才得以摒弃陈旧农业生产模式。