在上世纪80年代末的一个偏远北方山村——上河村中，生活着一个小名叫小花的女孩儿（由齐如意扮演）。从小失去了双亲以及唯一的祖母后，小花成了孤儿。她在村民们暂时的家庭照顾下度过了艰难时光，然而生存的压力让她经历了多次的眼泪与屈辱。终于，在无法承受这一切的情况下，她离开了生长的地方。当她走向附近的芍药村途中因极度疲倦且饥饿寒冷而在路边晕倒时，善良的人们发现了她并给予了救助。尽管大家对她满是同情，但由于担心她的到来会给自身带来不必要的麻烦，最终还是未将其收留抚养。在这个居民较少的村子里面，有一位名为宝柱的老者和他的妻子香草（分别由田成仁饰演）。老者对即将死去的孩子感到痛惜，并坚决地反对了自己的子女不愿接纳的态度，毅然决然地让这个孤独的生命进入了家中；两人之间并没有血脉之系，但却渐渐建立了深厚的情感依赖。因为多年渴望拥有孩子的心愿一直没能达成的原因，香草内心深处其实是拒绝这段非遗传关系的亲密接触的。然而无论意志多么坚强的人也无法抵挡那个聪明友好女孩所散发出来的温和亲切气息逐渐消融其内心的坚冰。