在一战时期，一艘客轮于北大西洋遭受德国潜艇袭击而沉没；在这次事件后，共有八人——包括五男三女——得以乘坐救生艇获救：其中一位是著名的作者康妮·波特（塔卢拉赫·班克黑德扮演）、轮机工约翰·科瓦奇（约翰·霍迪克出演）、电报员斯坦利·加勒特（休姆·克罗宁表演）、因伤势缠腿的格斯·史密斯（威廉·班迪克斯出演）、富商查尔斯·里滕豪斯（亨利·赫尔上演）、来自加拿大的非裔美国人佣兵乔（加拿大·李参演）、看护人员艾丽丝（玛丽·安德森诠释）及怀有丧子之痛的精神错乱者海莉太太（希瑟·安吉尔展现）。除此之外，还有一名为“维尔”的纳粹士兵被他们从水中拯救出来，并由此带来了一系列复杂情况。