1805年，拿破仑在欧洲大陆上势不可挡；而海洋战场上，唯有英军舰队可与其匹敌。英军将领杰克（由罗素·克劳扮演）指挥旗舰“奇境号”，接获指令截停正朝南太平洋航行中的法舰“烈焰号”。第一次遭遇战于巴西南端海岸爆发，“烈焰号”的强劲火力及坚固防护让“奇境号”受挫，幸亏浓重海雾的帮助下，杰克才勉强脱身逃生。“奇境号”初尝失败，然而由于他曾跟随过纳尔逊战斗，在此基础上他对本船深信不疑并计划重新部署进攻策略以研究对手弱点。稍作休整之后，“奇境号”再次遇见“烈焰号”。此次，杰克利用引敌入彀之计谋反击成功，激烈的追逐直到恶劣天气笼罩下的麦哲伦海峡区域方才停止。杰克坚定不移的态度令其好友兼驻船医师史蒂文感到愤怒，但仍有一支高效的团队给予他坚定的支持。即便面对重重考验，船员们都坚持接受专项培训。不幸的是，一场意外导致史蒂文负伤，使得杰克不得不中止追踪行程并在小岛康复一段时间。这次偶发情况促使杰克获得新洞见：“烈焰号”日后重现，“奇境号”终将对其进行关键性的殊死搏斗……。