在一九二零年代的一个弗吉尼亚小镇里，矿工们由于糟糕的工作环境发起了罢工活动，主要是由白人工人带头；相比之下，意大利移民依然坚持地下工作，但黑人工人们则被看做是背叛者。乔是一名倡导和平思想的工会领导人，依靠平和、理性及无暴力手段鼓励矿工们的统一行动，并努力同矿山业主谈判对话。尽管如此，他的策略还是促使了不同种族工人间的共识，明白唯有携手合作方能构建出强大力量——但这场善举却终结于悲惨之中，在一次无法避免的争执后，乔成为了无辜的受害者，遇害身亡。