在上海即将解放之时，田振华（由刘琼饰演）作为东华篮球队的重要球员，对俱乐部董事长的儿子崔超明的女儿林洁（由秦怡饰演）产生了深深的情感。由于该董事长企图通过贿赂使自己的儿子所在的球队输给外国队，因此他非常生气，并且指派手下人攻击田振华，同时逼迫田振华的女儿嫁给了别人。经过漫长的岁月变换，新中国成立的新时期背景中，原来曾是一名篮球教练的田振华又成了一位专业的导师；一天，他在操练场地偶遇一个既陌生又似曾相识的学生——这个叫林小洁的女孩正是他多年以前恋人的心肝宝贝，她是由演员曹其纬塑造的角色。虽然他们年少时都怀抱相同理想和憧憬，但现在看来这种激情已大不如前。面对现状，田老师权衡再三选择帮助林小洁的成长和发展，并鼓励她重燃对运动的热情。“为国家奋斗”，这是他们的共同目标。然而遗憾的是，在一次激烈的比赛中，林小洁不慎重伤需住院疗养之际，她的母亲也就是曾经的主演林洁特地前往医院探望陪护身边；同样时刻，辅导此学生的教育工作者田先生正好到访关怀学生们的状况 —— 两位目光在这一刻突然相遇，仿佛想起了之前流逝的整整十八年的光阴往事…。