由于贾主任（韩非）反对，渴望成为一名理发师的华家芳（王丹凤）只能在家练习技艺，使用鸡毛掸子代替工具。每当贾主任不在家，她才有机会去三八理发室，并正式担任第3号理发师。不久后，华家芳得知丈夫将要回家的消息，在为一名客人理发时分心，导致失误并遭到投诉。这时，贾主任从车站归来，巧遇多年不见的朋友老赵（顾也鲁），二人回忆往昔，闲聊间贾主任听到老赵对他的妻子——一家餐馆服务员表示不满，不禁对他进行了一番尖锐批评。随后，贾主任获知在三八理发室里有一位被誉为"三八红旗手"的优质理发师，特意让这位获得殊荣称号的第三个理发师为自己服务，但华家芳不得不佯装成这个角色应对他。就在贾主任夸奖她的技术之时，一个记者突然推开门走进来。