尽管玛丽（伊莎贝尔·于佩尔 Isabelle Huppert饰）已育有两子，但由于缺少正规 schooling，她的心智仍停留在孩童般的单纯状态。她的配偶保罗（弗朗索瓦·克鲁塞 François Cluzet饰），一位军士长，在战事期间被派往前线，自此杳无音讯，家里只剩下她独自抚养子女并挣扎在困苦中。