随新中国成立，我国设立了第一个女性火车司机培训课程，学员来自各地。这批学徒的教练是经验丰富的陆师傅（演员苏绘饰演），他认为女生难以在这一领域取得成就。孙桂兰（演员舒绣文饰演）因缺乏教育机会，在学习上遇到诸多障碍；于是上级安排了小张（演员叶小珠饰演）帮助她。充满竞争意识的冯小梅（演员赵抒音饰）对成绩平平的孙桂兰发起了挑战，得到对方积极响应。竞赛途中，虽然冯小梅影响了团队整体得分，但她仍使孙桂兰取得了出色表现。接着，在操作考核时，冯小梅遇上了意外情况，而冷静应对的孙桂兰有效处理了问题。二人通过此事认识到自身的弱点并进行了改进，终成为优秀女司机。