河马本栖息于非洲，却意外现身南美？它竟能以人的语言提问，探究自身的身世之谜及其经历，犹如一名智者。二十世纪七十时代，哥倫比亞毒梟團伙將河馬走私入境当作宠物饲养。当饲主离世之后，河馬逃至自然环境并在那里迅速繁衍开来。官方鉴于数目激増遂许可狩猎，终致佩珀成为北美洲首起被击毙的河馬案件。电影借由佩珀逝世后的喃喃独白引出时空交错的故事线索，回溯它的莫名跨国之旅；同时也讲述了它偶遇人類所引起的种种误解事件，借此隐喻外来生物的宿命，并揭示不同阶级、殖民过往以及独裁政权等多方面的议题。