主人公金胜（饰演者为周敬峰）通过敏锐的目光预见每场桌上的输赢，偶然间救下了被他人诬陷作假、遭受容貌毁损的选手花不败。为了报答救命之恩，花不败陪同金胜前往旅馆表达感谢之情。两人为此决定切磋棋艺，在交流中谈起了金胜初涉纸牌游戏的经历，唤起他的回忆。四年前，金胜是一名街头表演者，参加了一次赌博活动却被骗了个底朝天，甚至连戏班的资金池也都丧失殆尽；这一事件惹恼了队长，致使对方离世。出于义愤，金胜立下誓言要向幕后主谋“猪头晶”复仇。在一处赌场里，金胜锁定自己的目标，正当他打算将对手置诸死地时，一名衣衫褴褛的老汉鞠枫挡在他面前阻止他。尽管老汉独自一人便让对手陷入了困境，却在关键时刻选择了离开。之后，金胜跟随着老汉回到家中拜师学艺，鞠枫教会了他挣钱的方法并且建议他在赚到足够的钱后就功成身退。但金胜未能听从老师的劝告继续追求事业。因为反叛之举，他被赶出了师门。后来重返师父住所探望时发现，鞠枫已遇害身亡。金胜无比伤心，同时坚信凶手就是所谓的“一只耳朵”，从而开始了追踪敌人的征程。