托马斯·邓森（由詹姆斯·阿内斯饰演），打算在美国内达华州设立一个农场。他和同伴娜丁·格鲁特（由雷·沃尔斯顿饰演）前往内达华州的路上得知她的爱人死于一次印第安人的袭击。之前，他已经安排芬留在开往加州的一个流动营地，并承诺会派救援部队去救助她。机缘巧合的是，一个小男孩名叫马修·加思（由米奇·库恩饰演）遇到了邓森和他的队伍。作为幸存下来唯一的帐篷车组员，邓森决定收养这个孩子。自此以后，邓森、格鲁特以及新加入的小孩“马特”一同通过一条赤水河进入得克萨斯中心区域，在此地选择了一块地方定居。最终，邓森把这片新的耕地区命名为"Red River D" —— 以此为他的首选商标名；同时发誓，将来等马特拥有该品牌的全部权益后，再附加一个字母"M" （代表马特）。