故事发生在称为竹岫书院的学术机构里。这所书院专为培养年轻诗人设立，坐落于京都市内的一处学习之所。多年来，在各类文采竞赛中，竹岫书院的学生始终名列前茅，因而吸引了不少学子的目光。当年为了发现民间人才和推广皇朝文学文化，竹岫书院组织了“麒麟诗考”，获胜者会被封为“麒麟魁首”且有机会跳过常规录取程序进入学校。贫困出身的孩子骆秋迟自幼聪颖，仅仅十一岁就已报名参与了这项选拔活动；然而他不幸失利后遭到人的暗算追杀，迫不得已逃到东方的山林地区，并加入了强盗集团。数载过去后，由于一次偶然机遇，骆秋迟遇见了一个正在竹岫书院求学的女孩名叫闻人隽。紧接着，他意外得到了之前对他不利的人的消息，于是以“麒麟魁首”的身份重回校园继续深造，誓要查清事实并在未来的比赛中再次参。