焦桂英（由傅全香饰演）是京城有名的风尘女子，曾经数次帮助境遇困顿的书生王魁（陆锦花饰演）。他们之间情谊深厚。若干年后，王魁考取了功名，迎娶了一位官员之女。出于一时贪念，他向焦桂英写了休书，抛弃一直在家中等候着他的爱人返回故里。当得知此事时，焦桂英感到极其痛苦，在海神庙倾泻了自己的怨恨之后自缢身亡。海神听闻她的诉说，同意让她以鬼魂的身份前往京城状告王魁。尽管回忆起过往的恩爱，内心仍有微弱的留恋之意，但她经过这件事已经不再有丝毫宽容之情，最终抓住了王魁，让他受到了应得的惩罚。