1939年上海处于"孤岛"时期。当年，上海职业妇女俱乐部借由大陆电台举办一场广播募捐活动，目标是募集资源以帮助流离失所者度过寒冬。这场义举是由党内的隐蔽机构发动和领导的；一部分收益还会暗中赞助给新四军购置保暖装备。该活动受到了各界爱国民众的热情响应支持。时任上海职业妇女俱乐部主席、党员骨干华素英得到其早年间同窗好友新沪公司总裁郭先生的帮助，他慷慨提供了一个暂时使用的场地。但遭到伪满洲政府下设的秘密警察机构—76号特别任务组的干预，这些调查员企图揭露这次筹款的实际运作状况，并进行阻挠举动，不久便残酷攻击了新沪公司：他们向这家公司投掷一枚爆炸物迫使郭先生停止援助。此时，著名女律师杜金彩主动提出愿意无偿提供法务咨询服务以及财务管理协助，对此华素英审慎考量后明智地婉拒以免陷入潜在危机之中。由于受到76号情报局的恶意挑衅，尽管华素英多方努力还是没能寻到理想的聚会处址。无奈之下，她们只得将其自身的办公室改建为本次爱心商品售卖的空间。当竞拍即将启动时，反动分子再次出手制造混乱导致英国殖民管理方亦有所作为并宣布这种集体活动威胁到了公众的安全稳定而予以制止。就在这紧张时刻，患有严重疾病的华素英的母亲病况加重需长时间照料。